Джон Уилмот, граф Рочестер, был фигурой, чья жизнь стала легендой при дворе Карла II. Поэт, льстец и распутник, он с блеском использовал атмосферу упадка, царившую в восстановленной монархии. Его дни и ночи наполняли вино, женщины и острые стихи, написанные без тени морали. Казалось, ничто не могло обуздать его ненасытную жажду удовольствий.
Однако со временем его поведение начало вызывать всё большее раздражение. Даже те, кто прежде снисходительно относился к его выходкам — от верной жены до самого короля — стали уставать от его цинизма и беспутства. Уилмот, некогда душа придворных увеселений, постепенно превращался в источник напряжённости, теряя расположение тех, от кого зависела его репутация и влияние.
